Vous m'avez dit... éléphant blanc ?
Le commentaire de Bernard m’a offert le sujet d’un petit article sur l’éléphant blanc de Charlemagne.
En juillet 802, un envoyé de Charlemagne auprès du calife de Bagdad cinq ans plus tôt, revient à Aix-la-Chapelle avec de nombreux présents : une horloge à eau (ou clepsydre), des étoffes de soie et un éléphant blanc.
L’éléphant blanc est considéré en Asie comme un joyau inestimable (cas d’albinisme extrêmement rare), d’origine divine et doté de pouvoirs magiques. Les princes et les rois sont les seuls à pouvoir jouir d’une telle possession. Charlemagne n’hésita pas à exhiber son présent nommé Abul-Abbas et l’utilisa même pour accompagner ses troupes au combat, comme contre celles du roi danois Godfred.Alors symbole de puissance ou réelle utilité guerrière ?
Le souvenir d’Abul-Abas est perpétué à la cathédrale d’Aix-la-Chapelle qui conserve un oliphant en ivoire. Selon la légende, cet oliphant aurait été réalisé à partir de l’une de ses défenses
(source:Wikipédia)
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